Le patrimoine Alsace se déploie sur tout le territoire régional avec une densité remarquable. La cathédrale de Strasbourg, chef-d'oeuvre gothique dont la construction s'est étalée de 1015 à 1439 sous la direction de dizaines de maîtres-bâtisseurs successifs, fut pendant plus de deux siècles la plus haute construction du monde. La vieille ville de Strasbourg, dont le quartier de la Petite France constitue le joyau, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 pour la qualité exceptionnelle de sa conservation architecturale médiévale et renaissance.
L'architecture à colombages, signature visuelle de l'Alsace
L'architecture colombages Alsace est reconnaissable entre toutes. Les pans de bois peints aux couleurs vives, les encorbellements à chaque étage, les oriels sculptés en saillie sur la façade et les balconnets débordants de géraniums rouges forment un paysage urbain qui n'appartient qu'à l'Alsace. Les villages les mieux préservés se concentrent le long de la Route des Vins : Eguisheim dont le plan circulaire médiéval est unique en France, Riquewihr entouré de ses remparts d'origine, et Kaysersberg dont le pont fortifié du XVe siècle enjambe encore la Weiss avec toute sa majesté d'antan.
Les monuments moins connus mais remarquables
Les monuments historiques Alsace incluent des trésors moins médiatisés que la cathédrale mais tout aussi fascinants. L'Alsace possède le plus grand nombre de synagogues rurales de France, témoins de l'ancienne présence de communautés juives dans les villages. Le temple Saint-Thomas de Strasbourg abrite le mausolée du maréchal de Saxe, chef-d'oeuvre de la sculpture baroque française de Pigalle. Les abbayes de Murbach et de Wissembourg conservent des fragments romans d'une pureté architecturale saisissante dans leurs cloîtres ouverts à la visite libre.
