La route des vins Alsace s'étire sur 170 kilomètres entre Marlenheim au nord et Thann au sud, traversant 69 communes viticoles et une succession de villages médiévaux parmi les plus beaux de France. Cette route mythique, créée officiellement en 1953 mais empruntée par les amateurs de vins bien avant, est balisée par des panneaux verts reconnaissables et peut se parcourir en voiture pour une découverte rapide des sites majeurs, à vélo électrique pour une immersion totale dans les paysages de vignes, ou en combinant le train régional et la marche à pied entre les villages pour relier les étapes à son rythme. La durée idéale pour parcourir entièrement la route sans se presser est de quatre à cinq jours, avec deux à trois visites de domaines par jour pour ne pas saturer son palais et sa mémoire des noms de cépages.
Les villages étapes à ne pas manquer
Les villages étapes du vignoble alsacien se succèdent comme un collier de perles précieuses aux couleurs différentes. Obernai et ses remparts du XIIIe siècle encore debout, Dambach-la-Ville avec ses 1 000 hectares de vignes en un seul tenant autour du village, Ribeauvillé dominé par trois châteaux en ruines qui veillent sur les vignes depuis des siècles, Riquewihr souvent surnommé le village-musée médiéval d'Alsace pour la qualité de sa conservation, Kaysersberg avec son pont fortifié et son célèbre natif Albert Schweitzer, et Eguisheim élu village préféré des Français en 2013 pour son plan circulaire unique en France : chacune de ces étapes possède son caractère propre, ses spécialités gastronomiques et ses domaines viticoles, et mérite au moins deux heures de flânerie à pied dans ses ruelles fleuries avant de reprendre la route.
Organiser ses dégustations de vins
Pour une dégustation vins Alsace vraiment mémorable, planifiez vos visites de domaines à l'avance par téléphone ou par email, surtout en haute saison de juillet à novembre. Les grands domaines de réputation internationale comme Zind-Humbrecht à Turckheim, Weinbach à Kaysersberg, Marcel Deiss à Bergheim et Trimbach à Ribeauvillé proposent des dégustations commentées à la propriété de 45 minutes à 1 heure pour comprendre les spécificités des sept cépages alsaciens autorisés : riesling minéral, gewurztraminer aromatique, pinot gris ample, muscat floral, sylvaner vif, pinot blanc souple et pinot noir léger. Les caves coopératives de Bennwihr et Turckheim constituent une alternative accessible et sans réservation pour découvrir un large panel de styles et d'appellations à tarifs très raisonnables, avec des bâtiments modernes bien équipés pour l'accueil des visiteurs.
