La bière Alsace est intimement liée à l'identité et à l'histoire de la région depuis le Moyen Âge. Strasbourg fut pendant des siècles l'une des capitales brassicoles de l'Empire germanique, et ses grandes brasseries ont écrit une partie de l'histoire industrielle et gustative de la plaine rhénane. Les grandes brasseries industrielles comme Kronenbourg à Obernai fondée en 1664, Heineken France à Strasbourg et Meteor à Hochfelden côtoient aujourd'hui une cinquantaine de micro-brasseries artisanales qui ont émergé depuis les années 2010 dans toutes les villes et même dans de petits villages. Cette nouvelle vague brassicole apporte une dynamique créative et locale à une tradition centenaire, avec des recettes inspirées des houblons de la plaine d'Alsace, des levures sauvages des forêts vosgiennes et des épices locales comme le cumin de la soupe de bière traditionnelle alsacienne.
Les micro-brasseries artisanales à découvrir
Les brasseries artisanales Alsace les plus appréciées proposent des gammes variées et très originales à découvrir sur place ou lors des marchés brassicoles qui fleurissent chaque été. La Brasserie Uberach, la Brasserie du Moulin de Wangenbourg, la Brasserie de la Schloessel et la Brasserie des Gardes font partie des adresses qui ont bâti leur réputation sur la qualité des matières premières locales et l'exigence du processus de fabrication artisanal en petites cuves. Leurs gammes comprennent blondes légères filtrées ou non filtrées, ambrées maltées aux notes de pain grillé, brunes torréfiées au chocolat amer, IPA houblonnées avec les nouvelles variétés de houblons alsaciens, et bières de saison vieillies en fût de vin d'Alsace grand cru ou de whisky vosgien pour des profils aromatiques inattendus et très prisés des amateurs éclairés.
Le houblon alsacien et la fête de Haguenau
Le houblon cultivé autour de Haguenau dans le Bas-Rhin sur environ 800 hectares est l'un des grands terroirs houblonniers français et contribue directement à la spécificité aromatique des bières Strasbourg et de toute la production régionale brassicole. Les variétés alsaciennes Strisselspalt, au profil floral et légèrement épicé, et Aramis plus fruité sont reconnues et appréciées bien au-delà des frontières régionales par les brasseurs artisanaux de toute l'Europe. La fête du houblon de Haguenau, organisée le deuxième week-end d'août depuis 1955, est l'occasion de célébrer cette culture ancestrale avec des concerts en plein air gratuits, des animations pour toute la famille et des dégustations de bières fraîches tirées à la pression directement par les agriculteurs houblonniers qui ouvrent leurs fermes et leurs séchoirs au grand public pour une visite guidée passionnante.
- Kronenbourg Obernai : visites guidées de la plus grande brasserie française
- Meteor Hochfelden : brasserie familiale centenaire ouverte à la visite
- Fête du houblon Haguenau : deuxième week-end d'août, entrée libre
- Marchés brassicoles : Strasbourg, Colmar et Mulhouse en juillet-août
Les winstubs de Strasbourg servent la pression locale dans des chopes de grès gravées au nom de l'établissement : un rituel brassicole alsacien à ne pas manquer pour comprendre la place centrale de la bière dans la culture locale, aussi importante que le riesling sur les tables de la région.
