Les vendanges Alsace sont l'un des moments les plus festifs et les plus chargés d'émotion de l'année dans le vignoble. Elles débutent généralement à la mi-septembre pour les premières cuvées de pinot gris et de pinot noir précoce, et se prolongent jusqu'à mi-novembre pour les vendanges tardives et les sélections de grains nobles. Ces dernières attendent patiemment la surmaturité des raisins, parfois touchés par la pourriture noble botrytis, pour donner des vins liquoreux d'une concentration aromatique extraordinaire dont la valeur peut atteindre plusieurs centaines d'euros la bouteille. Le vignoble alsacien compte environ 15 000 hectares répartis sur 119 communes et 51 grands crus, soit l'un des terroirs les plus diversifiés de France avec sept cépages aux profils très différents.
Le vignoble d'Alsace en quelques repères
D'après la fiche de l'appellation publiée par l'Institut national de l'origine et de la qualité (INAO), l'aire de production s'étire au pied des Vosges sur plus de 170 km, de Thann, à la hauteur de Mulhouse, jusqu'à Marlenheim, à la hauteur de Strasbourg. Les sept cépages qui composent l'essentiel de la récolte sont le riesling, le gewurztraminer, le pinot gris, le pinot noir, le pinot blanc, le muscat et le sylvaner : pendant les vendanges, chacun arrive à maturité à son propre rythme, ce qui explique l'étalement des récoltes sur près de deux mois.
| Repère | Valeur |
|---|---|
| Création de l'appellation Alsace | 1962 |
| Mise en bouteille obligatoire en Alsace | depuis 1972 |
| Communes du vignoble | 119 |
| Caveaux ouverts le long de la Route des Vins | environ 800 |
| Visiteurs annuels de la Route des Vins | plus de 5 millions |
Ces 800 caveaux recensés par l'INAO sont autant de portes d'entrée pour assister à la récolte : en période de vendanges, beaucoup de vignerons ouvrent leur cour, montrent le pressoir en marche et font goûter le jus tout juste extrait.
La fête des vendanges à Barr et dans les villages
La fête des vendanges Barr, organisée le premier dimanche d'octobre depuis des décennies, est l'une des plus animées et des plus authentiques d'Alsace. Un cortège historique en costumes traditionnels alsaciens du XVIIe et XVIIIe siècle parcourt les rues du village vigneron sous les yeux de plusieurs milliers de spectateurs venus de toute la région et d'Allemagne voisine. Manèges pour les enfants, bals folkloriques animés par les groupes de musique traditionnelle, dégustations de vins nouveaux tirés directement en cave et gastronomie locale généreuse animent le cœur historique du village pendant tout un week-end de fête populaire, dans une atmosphère de fin de saison viticole chaleureuse et communicative. Obernai, Ribeauvillé et Eguisheim organisent des événements comparables à d'autres dates d'octobre, chacun dans son village sur la Route des Vins.
Participer aux vendanges comme visiteur
Pour participer vendanges en tant que visiteur, de nombreux domaines alsaciens organisent des journées découverte accessibles à tous les profils, même sans expérience agricole préalable. Ramassage de raisins dans les rangs avec les sécateurs, foulage traditionnel dans la cuve en bois pour les domaines les plus attachés à la tradition, dégustation du moût frais encore trouble et légèrement pétillant, et repas de vendangeurs servi à la longue table avec charcuteries maison du boucher du village et vins du domaine à goûter avec modération : ces expériences conviviales et authentiques permettent de comprendre de l'intérieur le rythme du travail vigneron et de nouer des liens durables avec les producteurs qui vous accueilleront avec la générosité propre au monde du vin alsacien.
- Mi-septembre : début des vendanges pour pinot gris et pinot noir
- Octobre : fêtes des vendanges à Barr, Obernai et Ribeauvillé
- Octobre-novembre : vendanges tardives et sélections de grains nobles
- Journées domaine ouvert : inscription préalable recommandée
Réservez votre participation auprès des domaines directement en début de septembre, car les journées vendanges visiteurs affichent rapidement complet. Apportez des vêtements que vous ne craignez pas de tacher et des chaussures fermées adaptées au terrain boueux des rangs de vignes après les premières pluies d'automne. Si la journée se termine par une dégustation, désignez à l'avance un conducteur qui ne boit pas.
